鳳凰,亦作“鳳皇”,古代傳說中的百鳥之王。雄的叫“鳳”,雌的叫“凰”,總稱為鳳凰,亦稱為丹鳥、火鳥、鶤雞、威鳳等。常用來象征祥瑞,鳳凰齊飛,是吉祥和諧的象征,自古就是中國文化的重要元素。
鳳鳥作為一種現(xiàn)實與理想相結(jié)合的飛禽,在經(jīng)過了漫長的歷史演變,已成了納福迎祥、驅(qū)邪禳災的象征。從某種意義上說,它是中華民族精神理念的象征和審美形式的體現(xiàn)。在經(jīng)歷了數(shù)千年演變的鳳紋藝術(shù),今天仍在不斷創(chuàng)造著新的形式。
和龍一樣,鳳凰也是源遠流長的中國傳統(tǒng)文化的一個組成部分。隨著社會的進步,鳳的象征意義也發(fā)生了相應的變化,人們不再把鳳當作專制皇權(quán)的象征,而是把它當作民族文化的象征。在距今約六、七千年前的中國原始彩陶文化中,就有鳳形象的雛形。在距今三千五百多年前的商代青銅器上也出現(xiàn)了鳳紋。以致在以后中國歷代的裝飾藝術(shù)中,都創(chuàng)造出許多以鳳為題材的藝術(shù)珍品。這些以鳳紋為題材的藝術(shù)作品是傳統(tǒng)藝術(shù)的代表,反映了中華民族的審美趣味。從龍鳳藝術(shù)的角度來看,鳳的藝術(shù)形象給人們以巨大的精神力量,它與龍一樣,是中華民族的象征。即可以說,華夏民族也是鳳的傳人。