宋慈文而勇武,兼有謀略,由主簿而知縣、知州,多所歷練,所以清人陸心源作《宋史翼》將宋慈列入《循吏傳》,并將其與辛棄疾媲美。
宋慈在法醫(yī)學(xué)理論上和實踐中所表現(xiàn)出來的卻是唯物主義傾向。在對尸體的具體檢驗方面,即給死者診斷死因,技術(shù)性很強,在一定程度上難于為活人診病。不僅要有良好的思想品德,而且必須具備深厚的醫(yī)藥學(xué)基礎(chǔ),把握許多科學(xué)知識和方法。儒者出身的宋慈,本無醫(yī)藥學(xué)及其他相關(guān)科學(xué)知識。為彌補這一不足,他一方面刻苦研讀醫(yī)藥著作,把有關(guān)的生理、病理、藥理、毒理知識及診察方法運用于檢驗死傷的實際;另一方面,認真總結(jié)前人的的經(jīng)驗,以防止“獄情之失”和“定驗之誤”。在多年的檢驗實踐中,力求檢驗方法的多樣性和科學(xué)性,在此方面可謂不遺余力。僅從流傳至今的《洗冤集錄》一書來看,其中所載檢驗方法之多樣、全面,其精確度之高,都是前無古人的。這也是書中科技含量較高的、最精彩的內(nèi)容。