銅鼎工藝品,形制由大到小,成為一列,稱為列鼎,列鼎的數(shù)目在周朝時是代表著不同的身份等級的。列鼎通常為單數(shù)。據(jù)文獻及考古發(fā)現(xiàn)九鼎應為諸侯之制,七、五鼎為卿大夫,三、一鼎為士級。但天子之制為十二鼎,是雙數(shù),但至今未見周天子之陵墓,故這個記載是否正確還有待證實。當然列鼎中的九鼎并非代表中央政權的九鼎。鼎本是古代烹飪之器”,有三足圓鼎四足方鼎。最早的鼎是黏土燒制的陶鼎,后來又有了用青銅鑄造的銅鼎。傳說 夏禹曾收九牧之金鑄九鼎于 荊山之下,以象征九州,并在上面鐫刻魑魅魍魎的圖形,讓人們警惕,防止被其傷害。自從有了禹鑄九鼎的傳說,鼎就從一般的炊器而發(fā)展為傳國重器。國滅則鼎遷,夏朝滅,商朝興,九鼎遷于商都亳(bó)京;商朝滅,周朝興,九鼎又遷于周都鎬(hào)京。歷商至周,都把定都或建立王朝稱為“定鼎”。